この記事では、説得力のある良い文章を書くために避けては通れない大切な文法、接続詞について解説します。使い方に迷う人が多いと思いますが、実は思うほど難しくありません。接続詞はそれぞれに独自の意味を持っていて、正しい意味と使い方を知るだけで、言いたいことが簡単に相手に伝えられるようになります。覚えやすくするため、どのような意味を持っているのかを一行でシンプルに伝えます。この記事では、それぞれの意味を正しく知ることを目標にしましょう。

従属接続詞｜subordinating conjunctions

従属接続詞とは、主文（独立した文）に従属節（単独では意味がわからない節）をつなげるための言葉です。従属接続詞が使われることで、2つの文の関係が明確になり、一つの文がもう一つに対して条件や理由、時間などを示す形になります。

例文：もし晴れたら、公園に行こう。下記の図を見てください。①もし晴れたら、のところが従属節、②のところが主文です。

従属節の頭には、必ず従属接続詞がついています。従属節を文章の最初に持ってきても、主文を文章の最初に持ってきても自由です。しかしひとつ大切な決まりがありますので、以下のポイントは必ず守りましょう。

大切なポイント

①従属節を最初に持ってきた場合、必ずコンマを使う。

①After it rains, ②the air looks cleaner.

②主文を最初に持ってきた場合、コンマは必要ありません。主文のあとは従属接続詞を使って文章をつなげることができます。

②The air looks cleaner ①after it rains.

従属接続詞は、従属節と主文となる独立節をつなぎ、それらの関係を示す接続詞です。それぞれについて、3つの例文とともに説明します。

After：別の出来事の後に何かが起こることを表す

After she finished her assignments, she went to bed.
①彼女は課題を終えてから、②寝た。

After the meeting finishes, we can go out for lunch.
①会議が終わってから、②昼食を食べに行こう。

After it rains, the air looks cleaner.
①雨が降った後、②空気がきれいに見える。

Although：2つの文節の間に対照的な表現を導入する

Although it was snowing, we went for a walk.
①雪が降っていたにもかかわらず、②私たちは散歩に出かけた。

Although she had a severe lack of time, she finished the project on time.
①時間がないにもかかわらず、②彼女は時間通りにプロジェクトを終えた。

Although they are exhausted, they are still trying their best.
①彼らは疲れきっているが、②それでも頑張っている。

As：何かが起こる理由や方法を示す

As it was getting late, we decided to go home.
遅くなったので、私たちは家に帰ることにした。

As she opened her birthday gift, she smiled.
誕生日プレゼントの箱を開けて、彼女は微笑んだ。

As long as you are careful, you can handle this task.
あなたが気をつけている限り、この仕事はこなせる。

As if：何かがどのように見えるかを表す

He acted as if he knew how to play.
彼はまるで遊び方を知っているかのように、振る舞った。（彼は、実は遊び方を知らない）

She looked at me as if I had done something wrong.
彼女はまるで私が何か悪いことをしたかのように、私を見た。（彼女は実際は、何も悪いことをしていない）

It sounds as if they are planning a huge party.
まるで盛大なパーティーを計画しているかのようだ。（実際は、そうではない）

As long as：もしそうならという条件を表す

You can borrow my car as long as you return it by next week.
来週までに返してくれるなら、私の車を使ってもいいよ。

I will help you as long as you tell me the truth.
あなたが真実を話してくれるなら、私はあなたを助ける。

As soon as：すぐに起こることを表す

Call me as soon as you arrive at the hotel.
ホテルに着いたらすぐに、電話してね。

The show will start as soon as the lights are turned off.
電気を消すとすぐに、ショーが始まる。

I’ll start cooking as soon as I get home because our guests are coming.
お客さんが来るので、家に帰ったらすぐに料理を始めるよ。

Because：何かの理由を説明する

She was late for the conference because she missed the airplane.
彼女は飛行機に乗り遅れたので、会議に遅刻した。

He is over the moon because he got a promotion.
彼は昇進したので、大喜びだ。

They went home early because they couldn’t continue working.
もうこれ以上仕事を続けられないので、彼らは早く家に帰った。

Before：何かが他の出来事よりも前に起こることを示す

I need to finish this task before our meeting starts.
会議が始まる前に、この仕事を終わらせなければならない。

Alex called her friend before leaving for the train station.
アレックスは駅に向かう前に、友人に電話をした。

You should eat breakfast before you go to work because you won’t get to eat anything until lunchtime.
出勤前に朝食を食べたほうがいい。昼まで何も食べられないからね。

Even if：結果が変わらない条件を示す

I will go for a walk even if it rains heavily.
大雨が降っても、散歩に行く。

Even if you are tired, you should finish your work. It is a very important task.
たとえ疲れていても、仕事を終わらせるべきだ。それはとても重要な仕事だ。

Bob will come to the party even if she doesn’t know anyone.
ボブは知り合いがいなくても、パーティーに来るだろう。

Even though：2つの文の対比を表す

Even though he was tired, he pulled an all-nighter to complete the task.
疲れていたにもかかわらず、彼は徹夜で仕事をやり遂げた。

She enjoyed the trip even though it was extraordinarily expensive.
とてもお金のかかる旅行だったが、彼女は楽しかった。

Even though it’s cold, the sun is shining.
寒くても、太陽は輝いている。

まとめ

この記事では、従属接続詞について例文とともに解説しました。接続詞は相手に伝わる正しい文章を書くために、そして英語を話すためにも欠かせない大切な文法の一つです。いかがでしたか？これらは使いこなすととても便利です。他にもさまざまな種類の接続詞があるので、今後順番に紹介します。English Stepsでは、楽しく役に立つ記事を日々更新しています。ぜひあなたの英語学習に役立ててください。